Обмен мгновенными сообщениями в сети. Мессенджер — что это такое? Обзор лучших программ

Система мгновенного обмена сообщениями , Система обмена мгновенными сообщениями (англ. Instant messaging, IM ) - службы мгновенных сообщений (Instant Messaging Service, IMS) и программы-клиенты (Instant Messenger, IM) для обмена сообщениями в реальном времени через Интернет . Могут передаваться текстовые сообщения, звуковые сигналы, изображения, видео, а также производиться такие действия, как совместное рисование или игры. Многие из таких программ-клиентов могут применяться для организации групповых текстовых чатов или видеоконференций .

Обзор

Для подобного рода коммуникации необходима клиентская программа , так называемый мессенджер (англ. messenger - курьер). Отличие от электронной почты здесь в том, что обмен сообщениями идёт в реальном времени (англ. instant - мгновенно). Большинство IM-клиентов позволяет видеть, подключены ли в данный момент абоненты, занесённые в список контактов. В ранних версиях программ всё, что печатал пользователь, тут же передавалось. Если он делал ошибку и исправлял её, это тоже было видно. В таком режиме общение напоминало телефонный разговор. В современных программах сообщения появляются на мониторе собеседника уже после окончания редактирования и отправки сообщения.

Как правило, мессенджеры не работают самостоятельно, а подключаются к центральному компьютеру сети обмена сообщениями, называемому сервером. Поэтому мессенджеры и называют клиентами (клиентскими программами). Термин является понятием из клиент-серверных технологий .

Широкому кругу пользователей известно некоторое количество популярных сетей (и клиентов) обмена сообщениями, таких как Skype , ooVoo , AIM , ICQ , MSN , Yahoo! , Jitsi ,XMPP . Каждая из этих сетей разработана отдельной группой разработчиков, имеет отдельные сервера и протоколы, отличается своими правилами и особенностями. Между различными сетями обычно нет прямой связи (только в XMPP существует понятие межсетевого транспорта), таким образом, пользователь сети Skype не может связаться с пользователем сети ICQ, однако ничто не мешает быть одновременно пользователем нескольких сетей.

Почти для каждой из сетей есть свой мессенджер, разработанный той же командой разработчиков. Так, для пользования тремя последними из вышеуказанных сетей разработчиками предлагаются программы с одноимёнными названиями: ICQ , Windows Live Messenger , Yahoo! Messenger , а также Skype . Таким образом, если один из адресатов пользуется только сетью ICQ, а другой - только сетью MSN, то можно общаться с ними одновременно, установив на своем компьютере и ICQ, и MSN Messenger и зарегистрировавшись в обеих сетях (либо через соответствующие транспорты в XMPP).

В качестве альтернативного мессенджера можно выбрать программу стороннего производителя, как коммерческую, так и бесплатную. Популярными альтернативными программами для общения в сети ICQ являются QIP 2005 /QIP Infium , Psi /Psi+ (через XMPP-транспорт), Trillian , Miranda IM , Pidgin . Также некоторые из них позволяют подключаться одновременно к нескольким сетям, то есть являются мультипротокольными, что избавляет от необходимости устанавливать отдельный мессенджер для каждой сети и позволяет общаться со всеми адресатами единым образом независимо от сети; все перечисленные в предыдущем предложении клиенты ICQ, за исключением версии QIP 2005, поддерживают и протокол XMPP.

Большинство IM-сетей используют закрытые протоколы , поэтому альтернативные клиенты теоретически могут обладать меньшим количеством базовых функций, чем официальные, хотя на практике чаще бывает наоборот. Однако при изменениях протокола на стороне сервера сети альтернативные клиенты могут внезапно перестать работать (например, подобное явление наблюдалось для «нефирменных» клиентов сервиса ICQ в России).

В качестве альтернативы проприетарным протоколам для IM был разработан открытый и хорошо расширяемый протокол XMPP (также известный как Jabber), используемый в таких сервисах, как Google Talk , Я.Онлайн и др. Этот протокол часто используется для организации общения в корпоративных и других локальных сетях и имеет ряд существенных преимуществ, как, например, шифрование сообщений и стабильность на неустойчивых каналах связи. Протокол децентрализованный, его архитектура напоминает электронную почту, где возможно общение между пользователями, имеющими аккаунты на разных серверах. Если нарушится работа одного сервера, то это не повлияет на работу всей сети.

  • Михаил Булгаков в 1925 году в фельетоне «Неунывающие бодистки» описал обмен мгновенными сообщениями через телеграфный аппарат Бодо .

Wikimedia Foundation . 2010 .

Программы, с помощью которых можно передавать между пользователями сообщения и другой контент называют мессенджерами. Их популярность на сегодняшний день колоссальна, поэтому разработчики насчитывают миллиардные прибыли. Если не совсем понятно, мессенджер – что это такое, то в двух словах – это программа для мгновенного обмена сообщениями. Работают такие утилиты с помощью интернет-соединения.

Что такое мессенджеры, и какими они бывают

В переводе с английского мессенджер – «связной» или «курьер». Отличие программы от электронной почты в том, что сообщения передаются очень быстро. С помощью E-mail так быстро разговаривать не получится, ведь опрос ящика производиться раз в 5-10 минут. Если сравнивать с реальной жизнью, то можно сказать, что электронная почта – это письма, а мессенджеры – телеграммы. Пользователи такие утилиты нередко называют интернет-пейджер, так как технология обмена информацией очень похожа на простой приемник персонального вызова, но предоставляет гораздо больше возможностей.

Для обмена текстовыми сообщениями

Система обмена мгновенными сообщениями работает так: когда появляются на линии все абоненты, записанные в телефоне или контакт-листе, вас об этом извещают. Точно так же ваши друзья видят, что вы находитесь в сети. При этом вы можете обмениваться информацией, которая видна на панельке вашего экрана и в окне гаджета собеседника, практически сразу. Единственное, что нужно для такого общения – одинаковый мессенджер с человеком, с которым вы хотите обмениваться сообщениями.

С функцией звонка в любую точку мира

Мессенджеры дают бесплатную или платную возможность не только обмениваться мгновенной информацией. Некоторые программы предоставляют шанс звонить на мобильные и стационарные телефоны в любую точку мира. Единственный минус такого общения – наличие интернета. Если пользователь, с которым вы хотите связаться, находится вне зоны действия сети, то разговора не получится. С ним можно будет общаться после того, когда появится онлайн.

С возможностью видеосвязи

Некоторые универсальные мессенджеры значительно расширяют возможности для бизнесменов. С появлением видеосвязи стало легко разрабатывать стратегии, принимать решения, утверждать документы. Ряд руководителей высокого ранга пользуются видеоконференциями. Сотрудники крупных компаний большую часть рабочего времени проводят на переговорах или в командировках. Услуга видеосвязи существенно снижает расходы, связанные с вынужденным отрывом служащих от работы для переезда или перелета к месту деловой встречи, с оплатой командировочных.

Как работает приложение мессенджер

Многие люди чаще используют несколько мессенджеров с различными функционалами. Необходимость в разных сетях обмена обусловлена тем, что прямой связи между ними. Каждая утилита имеет своего разработчика, отдельный сервер, протокол, особенные правила использования. Однако все мессенджеры, работают в одном направлении – быстрый контакт с нужным человеком или группой людей.

С их помощью передаются не только текстовые или голосовые сообщения, но и графические. На рынке технологий лидируют мобильные версии с системой Android , но немалое количество пользователей устанавливают программы мгновенного обмена файлами и на ПК. Программы занимают мало места в системной памяти, малотребовательны к скорости интернета, отлично работают в условиях Wi-Fi соединения.

Популярные мессенджеры

Современный мессенджер – что это вообще такое, уже разобрались. Число программ с текстовыми чатами, голосовым общением велико и оно постоянно растет. Выбрать для себя подходящее программное обеспечение не составит труда, но лучше ориентироваться на предпочтение абонентов из списка контактов, чтобы обеспечить эффективную связь с большим количеством людей. Перед тем как скачать ту или иную популярную утилиту, следует больше узнать об их преимуществах и недостатках.

Whatsapp

Одно из самых популярных приложений для смартфонов, которое дает быструю возможность своим пользователям обмениваться бесплатными сообщениями. Избавляет от необходимости платить за обмен данными интернет-соединение. Что можно получить после установки приложения Whatsapp:

  • поддержку самых популярных мобильных платформ;
  • создание групповых чатов;
  • пересылку аудио-, видеофайлов, фотографий;
  • неограниченный обмен текстовыми сообщениями со своей аудиторией.

Разработчиком Whatsapp является американский программист и предприниматель родом из Украины Ян Борисович Кум. Мессенджер очень функционален, поэтому разобраться с ним сможет любой человек, который имеет малейшие знания пользователя мобильным интернетом. Среди минусов можно отметить неправильное отображение статистики на некоторых устройствах. Проект не имеет версии программы для персонального компьютера.

Viber

Тем, кто не знаком с Вайбер мессенджер – что это вообще такое, будет интересно узнать. Приложение доступно и для Андроид, и для системы Виндовс. Программа отлично работает в мобильной версии и на компьютере, причем для ПК доступны те же самые основные функции. Сильной стороной Viber считается удаление сообщения не только у себя, но и у своего собеседника. Возможность создавать публичные чаты и каналы позволяют пользователям считать приложением лучшим корпоративным мессенджером.

Разработали Вайбер белорусы, а первой аудиторией клиента были владельцы iPhone. Но уже через 2 года была запущена версия для базы Android. Популярность программы обусловлена возможностью бесплатных звонков и идеальному качеству связи. К минусам можно отнести передачу только медиафайлов, отсутствие видеосвязи (только на клиенте с сервисами Windows). Плюсы Viber:

Skype

В создании программы участвовали швед Н. Зеннстрем с датчанином Янусом Фриисом. Сегодня Скайп – это бесплатное программное обеспечение, обеспечивающее видео и голосовую связь через интернет между ПК, а также платные звонки на стационарные и мобильные телефоны. С помощью данного приложения можно совершать конференц-звонки, обеспечивать передачу файлов и бесплатных сообщений. Главный минус программы – необходимость высокоскоростного стабильного подключения к сети интернет. Пользователи отмечают часто некачественное видео соединение. К плюсам Скайп относят:

  • идеальный мессенджер для дистанционного обучения;
  • мгновенное соединение с человеком, находящимся в другой точке планеты;
  • поддержка большинства операционных систем.

Telegram messenger

Бесплатный мессенджер для смартфонов, компьютеров и планшетов был разработан Павлом Дуровым – российским программистом, предпринимателем, одним из создателей соцсети Вконтакте. Программа ориентирована на весь мир и считается самой безопасной среди всех. Другие мобильные мессенджеры не имеют такой сетевой защищенности, как Telegram messenger.

Создатели позаботились о сохранении данных и личной переписки своих пользователей, используя самые сильные алгоритмы шифрования. Мессенджер очень удобен в освоении, а если что-то непонятно, служба поддержки придет на помощь круглосуточно. Минус приложения – отсутствие голосовых звонков, хотя, судя по отзывам, не всем пользователям нужна данная услуга.

Google talk

Что такое мессенджер в телефоне от ведущих разработчиков мира, в общих чертах понятно. Однако не всем пользователям популярных протоколов известно, что существует подобное программное обеспечение и от компании Google. Особенностью программы является близкая интеграция со службой Gmail, ICQ, Mail.ru агента и использование сторонних приложений протокола XMPP. Преимущества Google Talkотличное качество соединения, полностью бесплатный мессенджер. Минус – требуется наличие учетной записи Gmail.

IMessenger

Фирменный сервис по обмену мгновенными сообщениями создала и компания Apple. Приложение внешне напоминает стандартный чат, но текстовое поле увеличено специально для большого экрана iPad. Элемент графического интерфейса занимает две строки и динамически расширяется. Помимо переписки, программа отправляет фото и видео из галереи или снятые на телефон (планшет).

Чтобы найти собеседников, необходимо ввести номер телефона или почту, что сильно упрощает поиск контакта. Главное преимущество мессенджера, что он абсолютно бесплатен. Пользователи оплачивают только стоимость интернет-трафика, который предоставляет их сотовый оператор. Хотя разработчики внедрили лучшие протоколы шифрования и удобную клиентскую программу, общаться через Instant Messenger можно только с владельцами iPhone или iPad.

Mail.ru Агент

Русский мессенджер с возможностью отправки СМС, голосовой и видеосвязи. Принадлежит, как и iCQ, владельцу Mail.ru Group. Хотя мессенджер уступает по полярности аналогичным средствам связи, но с каждым годом количество пользователей увеличивается. Сейчас компания выпустила новую версию Агента, при которой абоненты системы Windows Live могут созваниваться не только между собой, но и с владельцами Android и iOS. В звонках реализованы все нужные функции: звуковые сигналы, блокировка микрофона, выбор камеры, громкая связь. Звонки через Агент платные, но цены умеренные.

Как установить мессенджер на телефон

Стало понятно, мессенджер – что это такое, а сейчас надо разобраться, как его устанавливать. Скачать приложения можно бесплатно с Google Play, Play Market или других похожих сервисов. По завершении установки получить доступ к мессенджеру можно после авторизации. Требования к регистрации у каждого приложения свои, но все они доступны и просты. Удалить мессенджер можно тоже без проблем. Как правило, кнопа удаления любой программы находится в настройках.

Видео

Коммуникации между людьми сегодня достигли высочайшего уровня технологичности. Прогресс в области компьютерных и сделал возможным обмен сообщениями за считанные секунды (или мгновенно). Это позволяет людям общаться в режиме реального времени, находясь при этом даже за сотни тысяч километров друг от друга. С помощью системы мгновенных сообщений обмениваться можно не только текстовыми посланиями, но также изображениями, звуковыми сигналами и видеозаписями. Для коммуникаций такого рода используется специальная клиентская программа, называемая Instant Messenger. Давайте же разберемся с тем, что такое мессенджер, каким он может быть и какие возможности он дает современным пользователям.

Мессенджер: понятие

Messenger - от английского "курьер" или "связной". Это программы для мгновенного обмена сообщениями между пользователями. Именно в скорости состоит их главное преимущество перед обычной электронной почтой. Здесь послание передается молниеносно, тогда как обновление почтового ящика происходит раз в несколько минут. Говоря о том, что такое мессенджер, следует уточнить важную особенность - он является клиентской программой. Это значит, что самостоятельно программа работать не может, для ее использования необходимо подключение к серверу (центральному компьютеру сети).

В первых версиях такого адресат видел сообщение уже в момент его составления, что было не совсем удобно, так как пользователь мог сделать ошибку, исправить ее, отредактировать предложение, и все это отображалось в окне диалога. Сегодня же текст появляется на экране собеседника после того, как он полностью отредактирован и отправлен (кнопка Enter или "Отправить"). Кроме того, в современных версиях общение может происходить не только посредством текстовых сообщений, но и путем совершения других действий - обмена графическими, аудио и видеофайлами, голосовой и даже видеосвязью (например, Skype).

Особенности и виды мессенджеров

Каждый современный человек использует как минимум один, а чаще всего одновременно несколько мессенджеров. Необходимость в разных сетях обмена сообщениями обусловлена тем, что между ними нет прямой связи. Каждая из программ создана отдельной группой разработчиков, имеет свои серверы и протоколы, особенности и правила использования. Например, пользователь сети ICQ не может напрямую общаться с тем, кто использует Skype или MSN. Однако иметь их оба никто не запрещает.

На сегодняшний день существует ряд наиболее популярных среди пользователей мессенджеров. Это Windows Live Messenger, Yahoo! Messenger, MSN, ICQ, AOL, Facebook Messenger, Skype и другие. Все это интернет-мессенджеры, которые работают при подключении к всемирной сети. Messenger может быть установлен не только на компьютере, но и на мобильном устройстве. Это стало возможным с появлением доступного мобильного Интернета, а также с развитием многозадачности смартфонов. Давайте рассмотрим наиболее популярные бесплатные мессенджеры, ориентированные на одновременную работу на устройствах разного типа.

Google Talk

Это, наверное, самый универсальный мобильный мессенджер. Он используется в популярной соцсети Google+ и встроенном чате Gmail. Это открытое решение, поддерживаемое и другими клиентами, работающими с его протоколом (XMPP) - Pidgin, "Я.Онлайн" и пр. Google Talk применяется в Android для решения множества задач, а пользователь здесь всегда находится онлайн и может принимать сообщения даже тогда, когда не пользуется чатом. При этом для работы с мессенджером не нужно даже иметь учетную запись в "Гугл", можно общаться и через свой профиль в "Яндексе", например.

Facebook Messenger

Что такое мессенджер Facebook? Это продукт, разработанный программистами популярной соцсети - единственный из крупнейших мессенджеров, который не привязан к какой-то конкретной платформе. Благодаря этому его аудитория больше, чем у других, в несколько раз. С помощью данной программы отправлять сообщения можно как пользователям сети "Фэйсбук", так и на электронную почту, и даже в виде смс (для некоторых операторов). Любой пользователь может получать послания с помощью Facebook Messenger на свою электронную почту. Адрес ящика в данном случае выглядит так: ник@facebook.com.

iMessage

Этот мессенджер - разработка для всех пользователей техники Apple. Программа интегрирована в стандартное приложение Messages и обладает рядом преимуществ. Так, перед отправкой сообщения система проверяет, находится ли пользователь онлайн и в зависимости от результата отправляет ему электронное послание или SMS. Еще один плюс - начать переписку можно на одном устройстве (например, iPad), а продолжить на другом (например, iPhone). Это возможно благодаря наличию облачной синхронизации.

Messenger

Это стандартный мессенджер для операционной системы Windows 7 Phone. Он совместим как с официальным настольным клиентом Windows Live Messenger, так и со многими другими программами (например, Pidgin, Adium). Здесь имеется встроенная почтовая служба, чат, облачная версия. Кроме того, важным моментом является поддержка популярной сети Facebook. Выбирая контакт, пользователь может самостоятельно указать способ связи (SMS, Messenger, Facebook) в зависимости от его доступности в той или иной сети (о чем система предварительно сообщает).

В последнее время стали популярными и такие универсальные приложения, как WhatsApp Messenger, Viber и некоторые другие. Они доступны для установки на различных устройствах - Android, iPhone, BlackBerry, Nokia и др.

Заключение

О том, что такое мессенджер, знает сегодня каждый. Это непременный атрибут современного общества, позволяющий выстраивать коммуникации и общаться легко, быстро и часто бесплатно. Наличие Интернета сегодня - не проблема, он есть везде. А потому мессенджеры активно вытесняют (и довольно успешно) SMS как самостоятельный способ связи. Выбор удобных и многофункциональных сетей мгновенного обмена сообщениями с каждым годом становится все шире.

Система мгновенного обмена сообщениями , Система обмена мгновенными сообщениями (англ. Instant messaging, IM ) - службы мгновенных сообщений (Instant Messaging Service, IMS), программы онлайн-консультанты (OnlineSaler) и программы-клиенты (Instant Messenger, IM) для обмена сообщениями в реальном времени через Интернет . Могут передаваться текстовые сообщения, звуковые сигналы, изображения, видео, а также производиться такие действия, как совместное рисование или игры. Многие из таких программ-клиентов могут применяться для организации групповых текстовых чатов или видеоконференций .

Энциклопедичный YouTube

    1 / 3

    ✪ Создаем свой анонимный мессенджер который невозможно заблокировать

    ✪ АНОНИМНЫЙ МЕССЕНДЖЕР И ПРОСЛУШКА МОБИЛЬНОГО ТЕЛЕФОНА

    ✪ Все мессенджеры в одном приложении

    Субтитры

Обзор

Для подобного рода коммуникации необходима клиентская программа , так называемый мессенджер (англ. messenger - курьер). Отличие от электронной почты здесь в том, что обмен сообщениями идёт в реальном времени (англ. instant - мгновенно). Большинство IM-клиентов позволяет видеть, подключены ли в данный момент абоненты, занесённые в список контактов. В ранних версиях программ всё, что печатал пользователь, тут же передавалось. Если он делал ошибку и исправлял её, это тоже было видно. В таком режиме общение напоминало телефонный разговор. В современных программах сообщения появляются на мониторе собеседника уже после окончания редактирования и отправки сообщения.

Как правило, мессенджеры не работают самостоятельно, а подключаются к центральному компьютеру сети обмена сообщениями, называемому сервером. Поэтому мессенджеры и называют клиентами (клиентскими программами). Термин является понятием из клиент-серверных технологий .

Широкому кругу пользователей известно некоторое количество популярных сетей (и клиентов) обмена сообщениями, таких как IRC , Skype , ooVoo , AIM , ICQ , MSN , Yahoo! , Jitsi , XMPP . Каждая из этих сетей разработана отдельной группой разработчиков, имеет отдельные серверы и протоколы, отличается своими правилами и особенностями. Между различными сетями обычно нет прямой связи (только в XMPP существует понятие межсетевого транспорта), таким образом, пользователь сети Skype не может связаться с пользователем сети ICQ, однако ничто не мешает быть одновременно пользователем нескольких сетей.

Почти для каждой из сетей есть свой мессенджер, разработанный той же командой разработчиков. Так, для пользования тремя последними из вышеуказанных сетей разработчиками предлагаются программы с одноимёнными названиями: ICQ , Windows Live Messenger , Yahoo! Messenger , а также Skype . Таким образом, если один из адресатов пользуется только сетью ICQ, а другой - только сетью MSN, то можно общаться с ними одновременно, установив на своем компьютере и ICQ, и MSN Messenger и зарегистрировавшись в обеих сетях (либо через соответствующие транспорты в XMPP).

В качестве альтернативного мессенджера можно выбрать программу стороннего производителя, как коммерческую, так и бесплатную. Популярными альтернативными программами для общения в сети ICQ являются QIP 2005 /QIP Infium , Psi /Psi+ (через XMPP-транспорт), Trillian , Miranda IM , Pidgin , MyChat . Также некоторые из них позволяют подключаться одновременно к нескольким сетям, то есть являются мультипротокольными, что избавляет от необходимости устанавливать отдельный мессенджер для каждой сети и позволяет общаться со всеми адресатами единым образом независимо от сети; все перечисленные в предыдущем предложении клиенты ICQ, за исключением версии QIP 2005, поддерживают и протокол XMPP.

Большинство IM-сетей используют закрытые протоколы , поэтому альтернативные клиенты теоретически могут обладать меньшим количеством базовых функций, чем официальные, хотя на практике чаще бывает наоборот. Однако при изменениях протокола на стороне сервера сети альтернативные клиенты могут внезапно перестать работать (например, подобное явление наблюдалось для «нефирменных» клиентов сервиса ICQ в России).

В качестве альтернативы проприетарным протоколам для IM был разработан открытый и хорошо расширяемый протокол XMPP (также известный как Jabber), используемый в таких сервисах, как Google Talk , Я.Онлайн и др. Этот протокол часто используется для организации общения в корпоративных и других локальных сетях и имеет ряд существенных преимуществ, как, например, шифрование сообщений и стабильность на неустойчивых каналах связи. Протокол децентрализованный, его архитектура напоминает электронную почту, где возможно общение между пользователями, имеющими аккаунты на разных серверах. Если нарушится работа одного сервера, то это не повлияет на работу всей сети.

Служба мгновенного обмена сообщениями (InstantMessagingService,IMS) – система обмена сообщениями через Интернет в реальном времени. Передаваться могут текстовые сообщения, звуковые сигналы, изображения, видео, а также производиться такие действия как совместное рисование, видеоконференции или игры.

Для этого вида коммуникации необходима клиентская программа, так называемый мессенджер (от англ. message- сообщение). Отличие от электронной почты в том, что обмен сообщениями идёт в реальном времени (англ.instant- мгновенно). БольшинствоIM-клиентов позволяет видеть, подключены ли в данный момент абоненты, занесённые в список контактов.

Как правило, мессенджеры не работают самостоятельно, а подключаются к центральному компьютеру сети обмена сообщениями, называемому сервером. Поэтому мессенджеры и называют клиентами.

Существует несколько популярных сетей обмена сообщениями, таких как ICQ,MSN,Yahoo!. Каждая из этих сетей разработана отдельной группой разработчиков, имеет отдельный сервер и протоколы, отличается своими правилами и особенностями. Между различными сетями обычно нет никакой взаимосвязи. Таким образом, пользователь сетиICQне может связаться с пользователем сетиMSN. Однако ничто не мешает быть одновременно пользователем нескольких сетей.

Для каждой из сетей есть свой мессенджер, разработанный той же командой разработчиков. Так, для пользования вышеуказанными сетями разработчиками предлагаются программы с одноимёнными названиями: ICQ,MSNMessenger,Yahoo!Messenger. Таким образом, если один из адресатов пользуется только сетьюICQ, а другой - только сетьюMSN, то можно общаться с ними одновременно, установив на своем компьютере иICQ, иMSNMessenger, и зарегистрировавшись в обеих сетях.

Популярными альтернативными программами для общения в сети ICQявляютсяQIP,MirandaIM,R&Q. Также, они позволяют подключаться одновременно к сетямMSN,Yahoo! и др., что избавляет от необходимости устанавливать отдельный мессенджер для каждой сети и позволяет общаться со всеми адресатами единым образом. БольшинствоIM-сетей используют закрытые протоколы, поэтому альтернативные клиенты могут обладать меньшим количеством базовых функций, чем официальные, также, в связи с периодическими изменениями протоколов на стороне сервера сети, альтернативные клиенты могут внезапно переставать работать (до появления новой версии).QIPпозволяет сводить записи в разных сетях одного абонента в "метаконтакт" и передавать ему сообщения через любую доступную в данный момент сеть.

В качестве альтернативы проприетарным (закрытым) протоколам для IMбыл разработан открытый протоколXMPP (также известный какJabber), используемый в таких сервисах, какGoogleTalk, Я.Онлайн,QIP. Также этот протокол часто используется для организации общения в корпоративных и других локальных сетях.

ICQ является одной из самых популярных систем обмена сообщениями. Пользователь службы работает с программой-клиентом, запущенной на соединённом с сетью Интернет устройстве, которая подключается к серверам компанииICQ. Через сервер при помощи протоколаOSCAR осуществляется передача служебных данных и обмен сообщениями между пользователями.

UIN (UniversalIdentificationNumber) - уникальный для каждой учётной записи номер, состоящий из 5-9 арабских цифр. Этот номер присваивается учётной записи при первичной регистрации пользователя в системе.

По приблизительным оценкам, службой активно пользуется около 15 миллионов человек, а зарегистрированных учётных записей около 400 миллионов. Многие компании в списках контактов на официальных сайтах указывают номера UIN.

Для использования службы требуется зарегистрировать учётную запись, что может быть сделано через интерфейс клиента, а также интернет-портал.

История сообщений на серверах не сохраняется, но может храниться локально программой-клиентом на устройстве пользователя.

Инициировать переписку с другим пользователем и добавить его в список контактов можно, зная его UIN. Для поиска пользователей в системе существует внутренняя функция поиска, доступная через интерфейс клиента, которая позволяет получать списки пользователей, удовлетворяющих введённым в поисковом запросе критериям: совпадению по никнейму, а также дополнительной введённой пользователями информации.